A l’époque où Luc écrit son évangile, il n’existe pas de calendrier. Aussi pour dater un événement, ce sont d’autres événements plus importants et la vie des grands personnages qui servent de référence. Ainsi pour la naissance de Jésus, dans un quasi-anonymat et dans une pauvre simplicité, nous apprenons que c’est lors de recensement organisé par ordre de l’empereur Auguste, Quirinus étant gouverneur de la Syrie, à laquelle est rattachée la petite province de Palestine, et d’après Matthieu, grâce à l’épisode des mages, nous savons que Hérode le Grand était alors roi à Jérusalem.
